RuPaul’s Drag Race, yıllar boyunca birçok ünlü ismi sahnesinde ağırladı. Ancak 17. sezon finali, serinin tarihindeki en unutulmaz anlardan birine imza attı. İkonik yıldız Liza Minnelli, bizzat sahneye çıkarak izleyicilere unutulmaz bir gece yaşattı. Minnelli’ye, sunucu RuPaul Charles tarafından Yaşam Boyu Başarı Ödülü takdim edildi. Yapımcı Tom Campbell, bu tarihi buluşmayı şöyle özetledi: “Drag tanrılarına şükrediyorum.”
Hayallerin Ötesinde Bir Konuk: Liza ile Sahne Buluşması
Daha önce 9. sezonda Alexis Michelle‘in Snatch Game performansında Liza Minnelli’yi taklit ettiği an, serinin en sevilen impersonasyonlarından biri olmuştu. Ancak bu kez, izleyiciler gerçek Liza Minnelli‘yi sahnede görmenin heyecanını yaşadı. Campbell, Variety’ye verdiği röportajda, “Drag Race için yıllar boyunca drag tanrıları hep cömert davrandı ama bu defa gerçekten yere kapanıp şükrettim,” ifadelerini kullandı.
“Liza’yı Getirelim” Diyen İsim: RuPaul
Her sezon finali için ünlü konuklar belirlenirken, yapım ekibi yüksek hedefler koyuyor. Bu kez de pek çok isim gündeme geldi. Ancak RuPaul, keskin bir kararlılıkla “Liza’yı getirelim” dedi. Tom Campbell, Liza Minnelli’nin bu kadar büyük bir istek olmasına rağmen, ulaşılması zor bir hedef olduğunu düşündüklerini söylüyor. Ancak zamanlama onların lehine işledi.
Minnelli, PBS belgeseli “Liza: A Truly Terrific Absolutely True Story” ve New York Magazine kapağı gibi projelerle yeniden gündemdeydi. Üstelik Minnelli’nin ekibi de Drag Race‘in büyük hayranlarıydı. Yapımcılar birkaç sıcak görüşmenin ardından, Liza Minnelli’yi sahnede ağırlama hayalini gerçeğe dönüştürdü.
Liza Minnelli’nin Sahne Arkası: Sevgiyle Çevrili Bir Efsane
Minnelli’nin sete geldiği günün atmosferi hakkında konuşan Campbell, “Ne bekleyeceğimi bilmiyordum ama etrafının sevgiyle çevrili olduğunu hemen hissettim,” dedi. Sanatçının yakın dostu Michael Feinstein ve özenle seçilmiş bir ekip onunla birlikteydi. Campbell, Minnelli’nin her zaman etrafındaki insanlara sevgi ve şefkat gösterdiğini belirterek, onun çevresinin Amerikan müzik tarihinin canlı bir parçası olduğunu vurguladı.
Sürpriz bir gelişme olarak, Minnelli’nin uzun süredir ortalarda görünmeyen kardeşi Joey Luft da geceye katıldı. Liza’nın sahne arkasında sürekli “Joe nerede?” diyerek kardeşini koruyup kollaması, gecenin en duygusal anlarından biri oldu.
Liza Minnelli: Bir Toplumun Sembolü
Tom Campbell’a göre Minnelli’nin Drag Race sahnesinde yer alması sadece bir onur değil, aynı zamanda derin bir tarihsel anlama da sahip. Liza Minnelli, onlarca yıldır LGBTQ+ topluluğu için bir ikon, bir cesaret ve destek sembolü. Özellikle AIDS krizinin en korkutucu dönemlerinde milyonlarca dolar toplayarak toplumuna sahip çıkan Minnelli, birçok kişi için “seçilmiş aile” kavramının gerçek bir temsilcisi oldu.
Campbell, “Liza’nın hayatındaki zorlukları ve zaferleri bizlerle paylaşması, ona olan hayranlığı daha da derinleştiriyor,” diyerek Minnelli’nin sahnede varlık göstermesinin ne kadar büyük bir hediye olduğunu ifade etti.
