Elke Sommer hayatını kaybetti. The Pink Panther serisinin devam filmi A Shot in the Dark (Karanlıkta Bir Kurşun), Paul Newman’lı The Prize ve Carry On Behind yapımlarıyla tanınan Alman oyuncu, 85 yaşında yaşamını yitirdi. Alman yayın kuruluşu Bild’in haberine göre Sommer, 28 Ekim Çarşamba günü Los Angeles’taki evinde kalp yetmezliği nedeniyle hayatını kaybetti.
Sommer’ın ölümünü üvey oğlu Sebastian Walther doğruladı. Oyuncu, eşi Wolf Walther’ın ölümünden yaklaşık üç ay sonra yaşamını yitirdi. Wolf Walther’ın temmuz ayında 77 yaşında, kanser nedeniyle hayatını kaybettiği belirtildi.
Elke Sommer’ın Hollywood’a Uzanan Kariyeri
5 Kasım 1940’ta Berlin’de doğan oyuncunun doğum adı Elke Schletz’ti. İkinci Dünya Savaşı sırasında ailesiyle birlikte Berlin’den ayrılarak Bavyera’daki Niederndorf’a taşındı. Başlangıçta tercüman olmayı planlayan Sommer, 1957’de Londra’ya giderek au pair olarak çalıştı.
İtalya’da tatil yaptığı sırada fark edilen Sommer, yönetmen Vittorio De Sica’nın ilgisini çekti. Bir güzellik yarışmasını kazanmasının ardından İtalyan komedi filmlerinde rol almaya başladı ve oyunculuk kariyerini bu yapımlarla kurdu.
Sommer, 1961 yapımı İngiliz komedisi Don’t Bother to Knock ile İngilizce sinemaya adım attı. Hollywood’daki çıkışını ise 1963’te, Irving Wallace’ın romanından uyarlanan ve Paul Newman’la birlikte rol aldığı The Prize ile yaptı. Filmdeki performansı, 1964’te en umut vadeden yeni oyuncu dalında Altın Küre kazanmasını sağladı.
A Shot in the Dark ile Gelen Tanınırlık
Oyuncunun uluslararası tanınırlığını artıran yapım, Peter Sellers’la başrolü paylaştığı A Shot in the Dark oldu. The Pink Panther serisinin bu filminde, bir dizi olayın merkezinde yer alan ve cinayetlerden şüphelenilen bir hizmetçiyi canlandırdı.
Sommer, 1960’lar boyunca James Garner ve Dick Van Dyke’la birlikte The Art of Love, Stephen Boyd’la The Oscar ve Bob Hope’la Boy, Did I Get a Wrong Number! filmlerinde oynadı. 1968 tarihli The Wicked Dreams of Paula Schultz’da ise Berlin Duvarı’nı sırıkla atlayarak geçmeye çalışan Doğu Alman bir sporcuyu canlandırdı.
Oyuncunun rol aldığı yapımlar arasında Dean Martin ve Sharon Tate’le birlikte yer aldığı The Wrecking Crew da bulunuyordu. Sommer ayrıca Michael York’la Zeppelin filminde oynadı.
Agatha Christie Uyarlamasında Rol Aldı
Sommer, 1970’lerde Mario Bava’nın Baron Blood ve Lisa and the Devil filmlerinde rol aldı. İngiliz yönetmen Ralph Thomas’ın Percy ve Percy’s Progress adlı komedilerinde de kamera karşısına geçti.
1974’te Agatha Christie’nin romanından uyarlanan And Then There Were None (Ve Sonra Hiçbiri Kalmadı) filminde Vera Clyde karakterini oynadı. Bir yıl sonra Carry On serisinin 27. filmi Carry On Behind’da arkeolog Profesör Anna Vooshka rolünü üstlendi. Bu yapım, oyuncunun serideki tek görünümü oldu.
Sommer, Peter Sellers’la The Prisoner of Zenda filminde de çalıştı. Sinemadaki oyunculuk tekliflerini zamanla azalttı ve resme yöneldi. 2000 yılında The Emperor’s New Groove filminin Almanca dublajında kötü karakter Yzma’yı seslendirdi.
Zsa Zsa Gabor Davasıyla Gündeme Geldi
Oyuncunun kariyerinin sinema dışındaki en çok konuşulan başlıklarından biri, Zsa Zsa Gabor’la yaşadığı uzun süreli anlaşmazlıktı. İkili, 1984’te Circus of the Stars adlı televizyon programında birlikte yer aldıktan sonra kamuoyuna yansıyan bir tartışmanın tarafı oldu.
Sommer, Gabor ve eşi Frederick von Anhalt’a karşı iftira davası açtı. 1993’te davayı kazanan oyuncuya 3,3 milyon dolar tazminat ödenmesine karar verildi. Sommer, kararın ardından itibarının geri verildiğini söyledi.
Oyuncu, 2014’te verdiği bir röportajda zaman zaman rol teklifleri aldığını, ancak resim yaparak geçirdiği hayattan memnun olduğunu ifade etti. Sommer’ın 1964-1981 yılları arasında yazar Joe Hyams’la, 1993’ten Wolf Walther’ın 2026’daki ölümüne kadar da otel işletmecisi Walther’la evli olduğu aktarıldı.
