Amerika’da profesyonel poker oyunculuğuyla milyonlar kazanan Brian Tate, oyun masalarından tamamen çekildikten sonra servetini sıra dışı bir girişime yönlendirdi. Uzun yıllar Las Vegas’ın rekabet dolu ortamlarında No-Limit turnuvalarında boy gösteren Tate, kariyerinin zirvesine ulaştığını düşündüğünde yeni bir hedef belirledi: Oats Overnight adını verdiği “hazırlaması kolay, tüketimi pratik” kahvaltılık yulaf markasını kurmak.
Poker kariyerini sonlandırdığı dönemde iddiaya göre yaklaşık 10 milyon dolar kazancı vardı. Tate’in kendi anlatımına göre bu değişimin temel sebebi “yeni bir zirveye tırmanma isteğiydi.” Masada kazandığı stratejik düşünme ve risk yönetimi becerilerini iş dünyasına taşıdı.
Oats Overnight’in Doğuş Hikâyesi
Forbes’un haberine göre Tate, 2016 yılında yoğun tempolu hayatına uygun hazır ve besleyici bir kahvaltı ürünü ararken piyasada tam karşılığını bulamadı. Bunun üzerine Arizona’da kendi üretim tesisini kurmak için 500 bin dolarlık bir yatırım yaptı.
Şirketin ilk üretimleri, Tate’in ailesi ve arkadaşlarının desteğiyle ortaya çıktı. Ürünlerin temel formülü ise oldukça basitti: 20 gram protein içeren, aromalı yulaf karışımları. Karışım; sütle karıştırılıp buzdolabına konuyor, ertesi sabah içilebilir bir kıvama gelmiş şekilde pratik tüketim sunuyordu.
İlk üç yıl boyunca şirketin varlığı tamamen Tate’in poker gelirleri ile sağlandı. Ancak bu emek, ilerleyen yıllarda oldukça güçlü bir marka sadakatine dönüştü.
Abonelik Sistemi ile Büyüme Stratejisi
Oats Overnight, doğrudan tüketiciye satış ve aylık abonelik modeli üzerine kurulu bir yapıyı benimsedi. Aboneler ilk siparişlerinde ücretsiz shaker ve yüzde 25’e varan indirim kazanırken; farklı lezzetler deneyimledikçe bağlılık oranı da yükseldi.
Bugün markanın 300 bin aktif abonesi bulunuyor ve gelirlerinin yüzde 90’ı e-ticaret üzerinden geliyor. Bu, şirketin pazarlama gücünü ve tüketici ilişkilerini ne kadar etkili yönettiğini gösteriyor.
Ürün Geliştirme ve Topluluk Yönetimi
Başlangıçta sadece üç lezzetle yola çıkan marka, bugün 30’dan fazla standart lezzet ve abonelere özel formüllerle pazarda güçlü bir çeşitlilik sunuyor. Araştırma ve geliştirme ekibi ise 13 kişiye ulaşmış durumda.
Tate, yeni lezzetleri önce abonelerin oluşturduğu özel Facebook topluluğunda test ettiriyor. Geri bildirimler doğrudan ürün formüllerinin geliştirilmesine yansıtılıyor. Bu sayede markanın müşteri sadakati yüzde 60’ın üzerinde seyrediyor.
Tesis yönetimi ise halen Tate’in annesi tarafından koordine ediliyor. Bu durum markanın “aile kültürü” algısını da pekiştiriyor.
Perakende Açılımı ve Dev Yatırımlar
2021 yılında perakende kanalına açılma kararıyla Wegmans, Whole Foods, Walmart gibi büyük market zincirlerinde raflara giren marka, sadece iki yıl içinde cirosunu 100 milyon dolar seviyesine taşıdı.
Büyümeyi desteklemek amacıyla 65 milyon dolar yatırım toplandı. En büyük yatırım turu ise 2024 yılında 230 milyon dolar değerleme üzerinden gerçekleştirildi. Bu turun öncülerinden biri, Shake Shack kurucusu Danny Meyer idi.
Şirket, Ohio’da 310 bin metrekarelik yeni üretim tesisini hayata geçirerek kapasitesini dört kat artırmayı planlıyor.
Pokerden İş Dünyasına: Risk Kültürü Değişmedi
Tate, pokerde edindiği “düşük olasılıklı fakat büyük ödüllü hamle” anlayışını iş dünyasında da sürdürüyor. 2022 yılında TikTok kullanıcılarını markayı “deneyip beğenmezlerse iade etmeye” teşvik eden viral kampanyası kısa sürede maliyetleri ve iadeleri artırsa da Tate, bunu “öğrenilmiş bir ders ve değerli bir deneyim” olarak görüyor.
Kendi sözleriyle:
“Pokerde olduğu gibi, büyük fırsatlar genellikle küçük olasılıkların ardında saklıdır.”
