John Leeson hayatını kaybetti. Doctor Who dizisindeki robot köpek K9 karakterine sesiyle hayat veren oyuncu 83 yaşındaydı. Leeson’ın oğlu Guy Ducker, babasının bir yaz süren hastalığın ardından huzur içinde hayatını kaybettiğini Facebook üzerinden açıkladı.
Ducker, paylaşımında “Babamın hayatını kaybettiğini duyurmaktan üzüntü duyuyorum. Sonu huzurlu oldu” ifadelerini kullandı. Leeson’ın oğlu, ayrı bir sosyal medya mesajında Doctor Who hayranlarına da teşekkür ederek, topluluğun yıllar boyunca babasına gösterdiği sevginin kendisi ve babası için çok anlamlı olduğunu belirtti.
John Leeson, K9 Rolüyle Doctor Who Tarihine Geçti
John Ducker adıyla 1943’te dünyaya gelen Leeson, sahne ve ekran kariyerine başlamadan önce Royal Academy of Dramatic Art’ta eğitim aldı. Oyuncu; Dad’s Army, Sorry!, Crown Court ve Longitude gibi televizyon yapımlarındaki karakter rolleriyle tanındı. The Bill, Vanity Fair, Doctors ve Blake’s 7 de kariyerindeki diğer yapımlar arasında yer aldı.
Leeson’ın en bilinen rolü ise 1977’de Doctor Who’ya katılan K9 oldu. Bob Baker ve Dave Martin tarafından yaratılan robot köpek, Tom Baker’ın Doctor karakterini canlandırdığı The Invisible Enemy hikâyesinde izleyiciyle buluştu.
Başlangıçta yalnızca tek bir hikâyede yer alması planlanan K9, yapım ekibinin genç izleyiciler tarafından ilgi göreceğini düşünmesiyle Tardis ekibinin kalıcı üyelerinden birine dönüştü. Karakter 1981’e kadar dizide kaldı. K9’ın Doctor’a hitap ederken kullandığı “Affirmative, Master” repliği de rolün ayırt edici unsurlarından biri oldu.
Leeson, karakteri farklı Doctor Who projelerinde yeniden seslendirdi. K9 rolünü dizinin 20. yıl özel bölümünde ve Elisabeth Sladen’ın Sarah Jane Smith karakterini canlandırdığı K-9 and Company yapımında üstlendi.
Russell T Davies: “Gerçek Bir Beyefendiydi”
Leeson, 2006’da Doctor Who’nun yeniden ekranlara dönmesinin ardından K9 olarak yapımdaki yerini tekrar aldı. David Tennant’ın Doctor karakterini canlandırdığı School Reunion bölümünde Elisabeth Sladen ile yeniden bir araya geldi. İkili daha sonra 2007’den 2011’e kadar yayımlanan CBBC yapımı The Sarah Jane Adventures’ta da rol aldı.
Eski Doctor Who dizi sorumlusu Russell T Davies, Leeson’ın hayatını kaybetmesinin ardından Instagram’da oyuncuyu andı. Davies, robot köpek geri döndüğünde K9’ın sesini Leeson’dan başkasının vermesinin düşünülemeyeceğini söyledi.
Davies, oyuncunun performansını “süslü, küstah, mağrur ve alaycı ama bir şekilde masum ve çok komik bir köpek” olarak tanımladı. K9’ın sesinin çocukların taklit edebileceği biçimde ayarlandığını belirten Davies, Leeson için “Gerçek bir beyefendiydi ve büyük bir kayıp” ifadelerini kullandı.
Doctor Who yapımları üzerine kamera arkası belgeseller hazırlayan Keith Barnfather da Leeson’ı nazik, düşünceli, profesyonel, yetenekli ve alçakgönüllü bir oyuncu olarak hatırladı. Doctor Who evrenindeki çalışmalarıyla tanınan Lisa Bowerman ise Leeson’ın sesini “gerçekten ikonik” olarak nitelendirdi.
Sahne, Televizyon ve Seslendirme Kariyeri
Leeson, oyunculuk kariyerinden önce hastanede taşıyıcı olarak çalıştı. Daha sonra Rada seçmelerine katıldı. Kendi kariyerini iki bölüme ayıran oyuncu, mesleki yaşamının bir kısmını tiyatroda, televizyon kariyerini ise büyük ölçüde tesadüfen sürdürdüğünü anlatmıştı.
Oyuncu, çocuk programı Rainbow’da Bungle karakterini de canlandırdı. Sıcak ışıklarla aydınlatılan küçük bir stüdyoda ayı kostümüyle çalışmanın kendisini zorladığını söyleyen Leeson, bir iş gününün sonunda kostümün içinden çıkarılıp taksiye götürüldüğünü belirtmişti.
Dad’s Army’deki rolü sırasında kendisine verilen asker tıraşından da memnun kalmayan Leeson, saçlarının balaklava ve miğfer nedeniyle görünmemesine rağmen bu tıraşa öfkelendiğini anlatmıştı. Oyuncu, Channel 4’ta süreklilik anonsları yapan spiker olarak da görev aldı.
Leeson, hayatının son döneminde K9 karakterini Big Finish’in sesli dramaları için seslendirmeyi sürdürdü. Geçen yıl da Doctor Who ile bağlantısını koruyan oyuncu, bir dönem BBC yapımcılarının kendisine karakterin ilk bölümden sonra devam etmeyeceğini söylediğini aktarmıştı. Buna rağmen K9 rolüyle uzun yıllar çalışmaya devam eden Leeson, 2026’da eski rol arkadaşı Tom Baker ile Sir Sherlock: The Red Letter Day adlı sesli dramada yeniden buluştu.
