ABD Tarım Bakanlığı, pazar günü yayımladığı açıklamada, federal Ek Beslenme Yardımı Programı (SNAP) kapsamındaki yardımların 1 Kasım’dan itibaren askıya alınacağını duyurdu. Bu karar, ülke genelinde her 8 Amerikalıdan 1’ini doğrudan etkileyecek.
Açıklamada, Trump yönetiminin yaklaşık 5 milyar dolarlık ihtiyat fonunu kullanmayacağını bildirmesinin ardından, gıda yardımlarının sürdürülmesinin imkânsız hale geldiği belirtildi.
“Sonuç olarak kuyu kurudu,” ifadelerine yer verilen açıklamada, “1 Kasım itibarıyla herhangi bir yardım yapılmayacaktır. Bu, Senato Demokratları için bir dönüm noktasıdır” denildi.
ABD Tarihinin En Uzun İkinci Kapanması
1 Ekim’de başlayan hükümet kapanması, 27 Ekim itibarıyla ABD tarihinin en uzun ikinci kesintisine dönüştü.
Cumhuriyetçiler, Ekonomik Bakım Yasası kapsamındaki sübvansiyonların süresi dolarken, bu ödeneklerin yeniden düzenlenmesi için Demokratları müzakereye çağırıyor. Demokratlar ise müzakerelerden önce hükümetin yeniden açılması gerektiğini savunuyor.
Trump yönetimi, kapanmanın sorumluluğunu Demokratlara yüklerken, “önce hükümeti açın, sonra müzakere edelim” diyerek geri adım atmıyor.
Demokratlardan Acil Fon Çağrısı
Demokrat senatörler, Tarım Bakanı Brooke Rollins’e gönderdikleri mektupta, acil durum fonlarının SNAP ödemeleri için kullanılmasını talep etti. Ancak bakanlık, bu fonların yasal olarak düzenli yardımlar için kullanılamayacağını açıkladı.
Söz konusu fonların, yalnızca doğal afetlerde kullanılabileceği ve bu paranın “fırtına veya kasırga gibi acil durumlara” müdahale için ayrıldığı belirtildi.
Örnek olarak, geçtiğimiz hafta Meksika Körfezi’nde büyük bir kasırgaya dönüşen Melissa Fırtınası, böyle fonların gerekliliğini bir kez daha gündeme getirdi.
40 Milyondan Fazla Kişi Etkilenecek
SNAP, ABD’de yaklaşık 42 milyon kişi tarafından kullanılıyor. Bu program, gıda harcamalarının büyük bölümünü karşılayan en geniş sosyal yardım ağı olarak biliniyor.
Federal yardımların kesilmesi, yalnızca düşük gelirli aileleri değil, aynı zamanda gıda tedarik zincirlerini ve yerel ekonomileri de sarsabilir.
Bazı eyaletler, federal ödemeler durdurulsa dahi kendi bütçelerinden geçici destek sağlamayı planlıyor. Ancak Tarım Bakanlığı, bu durumda eyaletlere geri ödeme yapılmayacağını bildirdi.
Eyaletlerden Kriz Uyarısı
Arkansas, Oklahoma ve Indiana gibi eyaletler, yardım alan vatandaşlarına gıda bankalarına başvurma ve yerel destek programlarını takip etme çağrısı yaptı.
Özellikle Indianapolis’teki Central Christian Church gıda bankasında uzun kuyruklar oluştu. Gönüllüler, yardım paketlerini hazırlarken halkın “kasımda yardımların kesileceği” endişesini dile getirdi.
Indiana Gıda Bankası yetkilileri, “Şu anda her zamankinden daha fazla talep var. Yardımlar durursa yüz binlerce kişi açlık tehlikesiyle karşı karşıya kalacak” açıklamasında bulundu.
Siyasi Çatışma Kızışıyor
Senatör Chris Murphy (D-Conn.), krizin sorumluluğunun Trump ve Cumhuriyetçilerde olduğunu savundu:
“Eğer masaya oturup müzakere etselerdi, bu çıkmazı birkaç gün içinde çözebilirdik. Hükümeti salı ya da çarşamba günü açabiliriz ve gıda yardımı krizi yaşanmaz.”
Ancak Trump, kapanmayı “federal hükümeti küçültmek için bir fırsat” olarak gördüğünü açıkça belirtti.
Yönetim, bu süreci daha fazla bütçe kesintisi yapmak için kullanmayı planlıyor.
Sosyal Etkiler Derinleşiyor
Uzmanlara göre, SNAP ödemelerinin durması, yalnızca ekonomik değil, aynı zamanda sosyal bir kriz yaratacak.
Gıda yardımı alan ailelerin çoğu, aynı zamanda çocuk yardımı, barınma desteği veya enerji sübvansiyonu gibi diğer federal programlardan da yararlanıyor. Bu nedenle kapanmanın uzaması, ülke genelinde yoksulluk oranını hızla artırabilir.
Harvard Üniversitesi ekonomi profesörü Lisa Donner, bu durumu şöyle özetliyor:
“Hükümetin kapanması sadece siyasi bir kriz değil, bir yaşam krizi. Gıda, barınma ve sağlık yardımları zincirleme şekilde etkileniyor.”
“Kapanma”dan Çıkış Yolu Görünmüyor
Kongre kaynaklarına göre, taraflar hâlen temel bütçe ilkeleri konusunda uzlaşamadı.
Beyaz Saray, Demokratların hükümeti açmadan masaya oturmayacağını, Demokratlar ise Trump’ın taleplerini şantaj olarak gördüklerini belirtiyor.
Siyasi analizler, kapanmanın birkaç hafta daha sürebileceğini öngörüyor. Bu da Kasım ayında yüz binlerce Amerikalının gıdasız kalabileceği anlamına geliyor.
