ABD’nin en prestijli üniversitelerinden biri olan Harvard Üniversitesi, IRS tarafından vergi muafiyetini kaybetme tehlikesiyle karşı karşıya. Donald Trump yönetiminin yönlendirmesiyle başlatılan bu süreç, yükseköğretim kurumlarının bağımsızlığına yönelik son yılların en sert saldırılarından biri olarak değerlendiriliyor.
Trump’tan Harvard’a Sert Mesaj
ABD Başkanı Donald Trump, Truth Social hesabından yaptığı açıklamada, “Harvard, kamu yararına hizmet etmek yerine siyasi ve ideolojik hastalıkları desteklemeye devam ederse vergi muafiyeti iptal edilmeli ve siyasi bir kuruluş gibi vergilendirilmeli” ifadelerini kullandı.
CNN ve Washington Post kaynaklı haberlere göre, Trump yönetimi IRS’in üst düzey hukuk yetkililerinden Harvard’ın vergi muafiyetini kaldırmasını istedi. Ancak ABD yasalarına göre, başkanın IRS üzerinde doğrudan müdahale yetkisi bulunmuyor ve böyle bir yönlendirme yasal değil.
IRS Soruşturması Bağımsız Yürütülecek
Beyaz Saray sözcüsü Harrison Fields, Washington Post’a yaptığı açıklamada, IRS’in Harvard hakkında başlattığı soruşturmanın Trump’ın paylaşımından önce başladığını ve sürecin bağımsız şekilde yürütüleceğini ifade etti.
Trump’ın bu hamlesi, sadece Harvard’a değil, ABD’deki diğer yükseköğretim kurumlarına yönelik daha geniş kapsamlı bir baskının parçası olarak görülüyor. Stanford Üniversitesi ve diğer birçok okul, akademik özgürlük adına Harvard’a destek açıklamaları yaptı.
Harvard’dan Kararlı Yanıt
Harvard Üniversitesi, Trump yönetiminin taleplerine boyun eğmeyeceğini açıkça duyurdu. Buna karşılık ABD Eğitim Bakanlığı, üniversiteye aktarılması planlanan 2.3 milyar dolarlık federal fonu dondurdu.
The Washington Post’un belgelerine dayandırdığı haberine göre, hükümet, Harvard’ın vergi muafiyetini kaybetmesine neden olabilecek herhangi bir yasa ihlali kanıtı sunamadı.
Harvard sözcüsü Jason Newton, USA Today’e verdiği demeçte şu ifadeleri kullandı:
“Harvard’ın vergi muafiyetinin iptali için yasal bir gerekçe yoktur. Bu tür yasa dışı adımlar, Amerika’da yükseköğretimin geleceği açısından ciddi sonuçlar doğurabilir.”
Vergi Muafiyetinin Kaybı Harvard’ı Nasıl Etkiler?
Eğer Harvard, vergi muafiyetini kaybederse:
- Bağışçılar, üniversiteye yaptıkları bağışlar için artık vergi indirimi alamayacak.
- Harvard, milyarlarca dolarlık yatırımlarından elde ettiği gelir üzerinden vergi ödemek zorunda kalacak.
Kuzey Carolina Eyalet Üniversitesi vergi hukuku profesörü Nathan Goldman’a göre, bu durum Harvard’ın mali yapısında büyük kayıplara neden olabilir.
