Güney Pasifik’te gerçekleştirilen yeni okyanus keşif gezisi, II. Dünya Savaşı’nın en kritik deniz muharebelerinden kalan 13 gemi enkazını çarpıcı detaylarla ortaya çıkardı. Ocean Exploration Trust’ın Nautilus araştırma gemisindeki uzmanlar, Solomon Adaları harekatı sırasında batan bu gemiler üzerinde kapsamlı arkeolojik incelemeler yürüttü.
Yüksek çözünürlüklü kameralarla donatılmış uzaktan kumandalı araçlar ve gelişmiş dalgıç drone’lar kullanılarak yapılan araştırmalarda, uzun süredir kayıp olan USS New Orleans ve Japon İmparatorluk Donanması muhribi Teruzuki yeniden keşfedildi.
Iron Bottom Sound’un Acı Mirası
Araştırma bölgesi, Iron Bottom Sound (Demir Dip Boğazı) olarak bilinen, Guadalcanal, Savo ve Nggela adaları arasındaki stratejik sularda yer alıyor. Ağustos ile Aralık 1942 arasında yaşanan beş büyük deniz muharebesi, 20 binden fazla asker ve denizcinin ölümüne, 111 savaş gemisinin ve 1450 uçağın batmasına yol açtı.
Bölge, yalnızca 25 deniz mili genişliğinde ve 40 deniz mili uzunluğunda olmasına rağmen, 1400 metreye varan derinliklerde sayısız batığı barındırıyor. Bugüne dek Amerika, Japonya, Avustralya ve Yeni Zelanda’ya ait 100’den fazla askeri gemi ve uçağın yeri hâlâ belirlenemedi.
Yeni Teknolojiyle Elde Edilen Eşsiz Görseller
Ocean Exploration Trust Başkanı Robert Ballard, bu keşif gezisinin özel bir anlam taşıdığını vurgulayarak, “Bu bölgeleri o zamanlar mümkün olmayan bir şekilde görüntülememize, diğer batıkları belgelememize ve çalışmalarımızı tüm dünyayla canlı olarak paylaşmamıza olanak tanıdı” dedi.
Araştırmada New Hampshire Üniversitesi tarafından işletilen insansız su üstü aracı DriX kullanıldı. Yaklaşık 1000 kilometrekarelik deniz tabanının haritası çıkarıldı ve 140 saatten fazla süreyle çeşitli enkazlar incelendi. Bazı batıklar, okyanus yüzeyinin 1000 metre altında bulunuyor.
USS New Orleans’ın Trajik Hikayesi
II. Dünya Savaşı’nın ağır kruvazörü USS New Orleans, Kasım 1942’de Guadalcanal açıklarındaki Tassafaronga Muharebesi sırasında bir Japon “Long Lance” torpidosu ile vurulmuştu. Patlama geminin pruvasını tamamen koparmış, gövdenin neredeyse üçte biri yok olmuş ve en az 180 mürettebat hayatını kaybetmişti.
Yeni keşif, USS New Orleans’ın kopmuş pruvasının ilk kez detaylı şekilde fotoğraflanmasını sağladı. Görüntüler, savaşın dehşetini ve denizcilik tarihindeki yıkıcı etkilerini gözler önüne seriyor.
Tarihi Önemi Olan Bir Görev
ABD Deniz Tarihi ve Mirası Komutanlığı Direktörü Samuel J. Cox, araştırmanın, “Bir daha asla tekrarlanmayacağını umduğumuz, tarihin en maliyetli deniz harekâtlarından birini anlamamıza büyük katkı sağlayacağını” belirtti.
New Hampshire Üniversitesi Kıyı ve Okyanus Haritalama Merkezi Direktörü Larry Mayer, “İnsansız araç sayesinde potansiyel hedefleri anında belirleyip haritalayarak keşif verimliliğimizi büyük ölçüde artırdık. Bu, katıldığım en tatmin edici görevlerden biri oldu” dedi.
Bu son keşif, modern teknolojinin geçmişin karanlık sayfalarını aydınlatmadaki gücünü bir kez daha kanıtladı. II. Dünya Savaşı’na tanıklık eden bu sessiz enkazlar, hem tarihsel hem de insani açıdan unutulmaması gereken dersler sunuyor.
