Bilim insanları, Fiji ve Tonga’daki iguanaların Amerika kıtasından nasıl ulaştığını uzun yıllardır çözmeye çalışıyordu. Yeni bir araştırma, iguanaların okyanusu aşan bitki örtüleri üzerinde sürüklenerek 8 bin kilometrelik bir yolculuk yaptığını ortaya koydu.
Okyanus Ötesi En Uzun Mesafe: 8 Bin Kilometre
ABD’deki San Francisco Üniversitesi’nden evrimsel biyolog Simon G. Scarpetta ve ekibi, Fiji tepeli iguanalarının 30 ila 34 milyon yıl önce Amerika’dan ayrıldığını tespit etti.
Bu süreçte:
- Okyanus akıntıları ve fırtınalar nedeniyle kopan büyük bitki örtülerinin, hayvanları taşıyan doğal sallar haline geldiği öne sürüldü.
- Bu, omurgalı bir kara hayvanının insanlar haricinde okyanus aşarak katettiği en uzun mesafe olarak kaydedildi.
Fiji’deki Volkanlar ve İguanaların Göçü Arasında Bağlantı
Araştırmacılar, Fiji takımadalarındaki volkanik oluşumların, iguanaların bölgeye ulaşmasıyla aynı döneme denk geldiğini belirtti.
Kutuplardaki yüksek sıcaklıklar, iguanaların Asya veya Avustralya üzerinden adalara ulaşmasını imkansız hale getirirken, tek alternatifin Amerika’dan gelen doğal sal taşımacılığı olduğu ifade ediliyor.
Uzmanlar: “Bu Tür Bir Yolculuk Nadir Görülür”
Araştırmaya katılmayan ancak konuyla ilgili değerlendirmelerde bulunan Yeni Zelanda’daki Otago Üniversitesi’nden evrimsel genetikçi Hamish G. Spencer, bu tür taşınma olaylarının genellikle küçük omurgasızlar için geçerli olduğunu ve omurgalı hayvanlar için oldukça nadir görüldüğünü vurguladı.
Ancak kertenkeleler ve yılanlar gibi sürüngenlerin düşük metabolizma hızları sayesinde uzun mesafelere dayanabilme kabiliyeti olduğu da belirtildi.
Bu keşif, sadece Fiji iguanalarının kökenini açıklamakla kalmıyor, aynı zamanda türlerin kıtalar arası dağılımına dair evrimsel bakış açısını da değiştiriyor.
