Zürih Üniversitesi liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibi, bazı incir ağacı türlerinin atmosferdeki karbondioksiti (CO2) taşa dönüştürebildiğini ortaya koydu. Kenya’nın Samburu bölgesine özgü bu ağaçların, iklim değişikliğiyle mücadelede büyük bir umut olabileceği düşünülüyor.
Kalsiyum Karbonat Üretimiyle Karbonu Yıllarca Toprakta Tutabiliyor
Tüm ağaçlar gibi incir ağaçları da atmosferdeki CO2’yi emer ve bunu yapısal bileşiklere dönüştürür. Ancak bu çalışmada öne çıkan keşif; bazı türlerin CO2’yi kalsiyum oksalat kristallerine çevirdiği, ardından bunun kalsiyum karbonata dönüşerek toprağa taş gibi gömüldüğü oldu. Kalsiyum karbonat, kireçtaşı ve tebeşirin de ana bileşeni olarak biliniyor.
Araştırmayı yöneten Dr. Mike Rowley, bu dönüşümün yalnızca ağacın yüzeyinde değil, gövdesinin derinlerinde de gerçekleştiğini söyledi. Bu durum, karbonun çok daha uzun süre doğada kalabileceği anlamına geliyor.
Karbonu Toprakta Taş Haline Getiren Ağaçlar
Senkrotron analizleriyle desteklenen çalışma, kalsiyum karbonatın yalnızca ağaçta değil, kök sisteminin çevresinde de yoğunlaştığını gösterdi. En dikkat çekici bulgu ise bu dönüşümün ömrünü tamamlayan ağaçlar öldükten sonra dahi devam edebilmesi oldu.
Rowley, “Kalsiyum karbonatın ağacın yalnızca çatlaklarında değil, beklediğimizden çok daha derin yapılarında da oluştuğunu gördük. Bu beni şaşırttı” dedi.
En Etkili Tür: Ficus Wakefieldii
Araştırma ekibi, üç farklı incir türü üzerinde çalıştı. Bunlar arasında Ficus wakefieldii adlı türün, karbonu taşa çevirme açısından en başarılı ağaç olduğu tespit edildi. Şimdi ekip, bu türün su ihtiyacı, meyve verimi ve farklı çevresel koşullarda CO2 yakalama kapasitesi üzerine yeni araştırmalar yürütmeyi planlıyor.
İklim Değişikliğiyle Mücadelede Yeni Bir Doğal Mühendis
Bu keşif, özellikle tropik bölgelerde meyve için dikilen incir ağaçlarının aynı zamanda iklim değişikliğine karşı doğal bir karbon yutağı olarak da işlev görebileceğini gösteriyor. Bilim insanları, bu türlerin yaygınlaştırılmasıyla atmosferdeki sera gazı miktarının azaltılabileceğini savunuyor.
