Bilim insanları, erkek mavi çizgili ahtapotların, kendilerinden büyük dişiler tarafından çiftleşme sonrası öldürülmemek için zehir kullanarak onları felç ettiğini keşfetti.
Zehir, Aort Atardamarına Enjekte Ediliyor
Queensland Üniversitesi’nden araştırmacılar, erkek ahtapotların ölümcül tetrodotoksin (TTX) zehrini tükürük bezlerinde depoladığını ve çiftleşme sırasında dişinin ana atardamarına hassas bir ısırıkla enjekte ettiğini belirledi.
Bu güçlü toksin, balon balıkları, yumuşakçalar ve bazı amfibiler gibi birçok deniz canlısı tarafından da kullanılıyor. İnsanlar için bile ölümcül olabilen bu zehrin, ahtapotlar arasında nasıl işlediği şimdiye kadar tam olarak bilinmiyordu.
Dişiler Çiftleşme Sırasında Felç Oluyor
Araştırmacılar laboratuvar ortamında gerçekleştirdikleri deneylerde, erkek ahtapotların çiftleşme sırasında dişiyi ısırarak ona tetrodotoksin enjekte ettiğini ve yaklaşık 8 dakika içinde dişinin tamamen hareketsiz hale geldiğini gözlemledi.
Felç olan dişiler:
- Solgunlaşıyor
- Göz bebekleri ışığa tepki vermiyor
- Sinir kontrolünü kaybediyor
Ancak bilim insanları, bu zehrin dişiler için ölümcül olmadığını ve felç geçiren dişilerin bir süre sonra eski hareket yeteneklerini kazandığını tespit etti. Dişiler kollarının kontrolünü tekrar kazandığında ise erkek ahtapotları iterek çiftleşmeyi sonlandırıyor.
Dişileri Felç Etmek, Erkeklerin Hayatta Kalmasını Sağlıyor
Dişi mavi çizgili ahtapotlar, erkeklere kıyasla yaklaşık iki kat daha büyük. Bu nedenle çiftleşme sonrası dişiler tarafından yamyamlığa uğrama riski taşıyan erkeklerin bu savunma mekanizmasını geliştirdiği düşünülüyor.
Bilim insanları, erkek ahtapotların tükürük bezlerinin dişilere kıyasla üç kat daha büyük olduğunu belirledi. Bu da zehir üretiminin erkekler için evrimsel olarak kritik bir öneme sahip olduğunu gösteriyor.
Araştırmacılar, bu stratejinin erkeklerin hayatta kalma şansını artırarak türün devamını sağladığını düşünüyor.
