NASA, Mars’tan örneklerin Dünya’ya geri getirilmesine ilişkin zaman çizelgesini paylaştı. Eğer planlanan bütçe doğrultusunda hareket edilirse, Mars’taki eski mikrobiyal yaşam izlerini içeren kaya ve tortu örnekleri 2035 yılında Dünya’ya getirilebilir. Ancak bu tarih, bütçe onayına ve görev için tercih edilecek teknolojiye bağlı olarak 2039’a kadar uzayabilir.
Mars’tan Dünya’ya Geri Dönüş Görevi Neden Önemli?
NASA, bugüne kadar Mars yüzeyinde 30’dan fazla örnek topladı. Bu örnekler, Mars’ta eski yaşam belirtilerini bulmak ve Güneş Sistemi’nin oluşumunu daha iyi anlamak için kritik bir öneme sahip. Ancak, örneklerin Dünya’ya getirilmesi maliyetli bir süreç olduğu için görevde gecikmeler yaşandı.
Başlangıçta 11 milyar dolar olarak tahmin edilen görev maliyeti, bütçe sorunları nedeniyle Başkan Bill Nelson tarafından “kabul edilemez” olarak tanımlanmıştı. NASA, bu nedenle daha az maliyetli alternatifler üzerinde çalışıyor.
Görevde Kullanılabilecek Teknolojiler
Mars Örnek Dönüş Görevi’nde iki ana seçenek değerlendiriliyor:
- Sky Crane İniş Sistemi:
- Daha önce Curiosity ve Perseverance keşif araçlarında başarıyla kullanılan bu sistem, 6,6-7,7 milyar dolar maliyetle projeyi tamamlayabilir.
- Ağır İniş Aracı:
- Ticari ortaklar tarafından tasarlanan bu araç, görevin maliyetini daha da düşürerek 5,8-7,1 milyar dolar arasında bir bütçeye ihtiyaç duyabilir.
Her iki seçenek de daha önce önerilen yöntemlere kıyasla daha hızlı, basit ve ekonomik olarak değerlendiriliyor.
Nihai Karar Ne Zaman Verilecek?
NASA, hangi teknolojiyi seçeceğine dair nihai kararını 2026’da açıklayacak. Bununla birlikte, görev bütçesi ve zaman çizelgesi, ABD Kongresi ve yeni yönetimin sağlayacağı desteğe bağlı olacak.
Mars’taki Yaşamın İzini Sürmek
NASA’nın Mars görevleri, yalnızca mikrobiyal yaşam belirtilerini araştırmakla kalmıyor, aynı zamanda gelecekteki insanlı Mars keşifleri için zemin hazırlıyor. NASA yetkilileri, bu örneklerin insanlığın Güneş Sistemi’nin oluşumu ve evrimini anlamasına önemli katkılar sağlayacağını belirtiyor.
Başkan Bill Nelson, gazetecilere yaptığı açıklamada, “Bu projeyi tamamlamak için gereken adımların hızlandırılması gerektiğini düşünüyoruz. Her iki seçenek de ilk uçaktan çok daha basitleştirilmiş, daha hızlı ve daha ucuz alternatifler sunuyor” dedi.
