NASA astronotu Sunita Williams, sadece 8 gün sürecek bir görev için uzaya gönderilmişti, ancak teknik aksaklıklar nedeniyle tam 288 gün boyunca uzayda kaldı. Dünya’ya döndüğünde ise şok edici bir fiziksel değişim geçirdiği görüldü. Saçlarının büyük bir kısmının beyazladığı, yüz hatlarının değiştiği ve ciddi kas kaybı yaşadığı fark edildi.
Uzay ortamının insan vücudu üzerindeki derin etkileri uzun zamandır bilinse de, Williams’ın geçirdiği fiziksel değişim kamuoyunda büyük merak uyandırdı.
Uzayda Yaşlanma Süreci Hızlanıyor mu?
Uzayda uzun süre kalan astronotlar, yer çekimsiz ortamın neden olduğu biyolojik değişimlere maruz kalır. Kas ve kemik kaybı, DNA hasarı, görme bozuklukları ve bağışıklık sisteminin zayıflaması, bu etkiler arasında yer alıyor. Williams’ın 9 ay içinde geçirdiği değişim, yaşlanmanın nasıl hızlanabileceğini gözler önüne serdi.
Kas ve Kemik Kaybı
- Mikro yer çekimi, insan vücudunda kas ve kemik kaybını hızlandırır.
- Vücut sıvıları farklı yönlere dağıldığı için yüz şişebilir, bacaklar incelir.
- NASA araştırmalarına göre, altı ay boyunca uzayda kalan bir astronot, kas gücünün yaklaşık yüzde 50’sini kaybedebilir.
Williams’ın dönüşünde zayıfladığı ve kas kütlesinde belirgin bir kayıp yaşadığı açıkça görüldü.
Yüz Hatları ve Görünüm Değişiyor
- Yer çekimsiz ortamda sıvılar yukarı hareket ettiği için kafa içi basınç artar ve yüz hatları değişebilir.
- Bu durum gözlere baskı yaparak görme sorunlarına yol açabilir.
- D vitamini eksikliği de kemik kaybını artırır ve yaşlanma belirtilerini hızlandırır.
Williams’ın saçlarının büyük bir kısmının beyazlaması, uzay yolculuğunun stresinin bir sonucu olarak değerlendiriliyor.
Beslenme Sorunları ve Kilo Kaybı
Uzayda beslenme oldukça sınırlıdır. Astronotlar, genellikle iştah kaybı ve mide bulantısı nedeniyle daha az yemek yer. Çoğu astronot Dünya’ya döndüğünde vücut yağlarının yüzde 5’ini kaybetmiş olur.
Ancak Williams, uzaya gittiği kiloyla geri döndüğünü açıkladı.
Uyku Problemleri ve Yaşlanmaya Etkisi
- Uluslararası Uzay İstasyonu’nda (ISS) astronotlar her gün 16 kez gün doğumu ve gün batımı yaşar.
- Bu sürekli değişen ışık döngüsü, uyku düzenini bozar ve yaşlanma belirtilerini hızlandırır.
- Uyku eksikliği bağışıklık sistemini zayıflatır, hafıza fonksiyonlarını olumsuz etkiler.
Williams’ın uzayda geçirdiği dokuz ay boyunca uyku eksikliği yaşadığı, bunun da fiziksel değişikliklerine yansıdığı düşünülüyor.
Uzay Radyasyonu ve DNA Hasarı
- Uzayda yüksek radyasyona maruz kalmak, DNA yapısını bozabilir ve kanser gibi hastalık risklerini artırabilir.
- NASA’nın araştırmaları, uzun süreli uzay yolculuklarının genetik değişikliklere neden olduğunu gösteriyor.
Williams’ın geçirdiği biyolojik değişimlerin uzun vadeli etkileri halen araştırılıyor.
Uzayda Daha Uzun Süre Kalmanın Sonuçları Neler Olabilir?
Bilim insanları, Mars’a yapılacak insanlı görevlerde astronotların nasıl etkileneceğini daha iyi anlamak için Williams’ın durumunu inceliyor.
Uzay yolculuğunun insan vücudu üzerindeki etkileri düşünüldüğünde, daha uzun süreli görevler için biyolojik adaptasyon yöntemlerinin geliştirilmesi büyük önem taşıyor.
