NASA astronotları Butch Wilmore ve Suni Williams, teknik arızalar nedeniyle aylarca uzayda mahsur kaldıktan sonra nihayet Dünya’ya dönüş yolculuğuna başladı. 17 saat sürecek iniş operasyonunun ardından, astronotların Florida kıyılarında suya iniş yapması bekleniyor.
İki astronot, Boeing’in Starliner uzay aracıyla 8 günlük bir test uçuşu için Haziran 2023’te Uluslararası Uzay İstasyonu’na (ISS) gitmişti. Ancak Starliner’ın itki sisteminde yaşanan arızalar, planlanan dönüşlerini defalarca erteledi. NASA, teknik sorunların çözülememesi nedeniyle dönüşlerini SpaceX’in Crew Dragon kapsülüyle gerçekleştirme kararı aldı.
Yedi Günlük Görev, Dokuz Aya Uzadı
Başlangıçta sadece bir haftalık bir görev olarak planlanan uçuş, 286 güne uzayarak tarihteki en uzun ISS görevlerinden biri haline geldi. Bu süreçte Williams iki uzay yürüyüşü yaparken, Wilmore istasyonun operasyonel süreçlerine katkıda bulundu.
NASA, Crew-9 görevinin bir parçası olarak astronotları ISS’de daha uzun süre tutma kararı aldı. Bu süreçte ISS’de yeni bilimsel araştırmalar yürütüldü ve sistem bakım çalışmaları yapıldı.
Boeing İçin Büyük Kriz: Starliner’ın Geleceği Belirsiz
Boeing’in geliştirdiği Starliner uzay aracı, SpaceX’in Crew Dragon kapsülüyle rekabet etmek amacıyla tasarlanmıştı. Ancak yaşanan aksaklıklar, Starliner’ın geleceğine yönelik ciddi soru işaretleri doğurdu.
ABD Başkanı Donald Trump, astronotların Starliner ile erken dönmesi gerektiğini ancak Biden yönetiminin bu süreci iyi yönetemediğini iddia etti.
Öte yandan, SpaceX CEO’su Elon Musk, Crew Dragon’un şu anda ABD’nin aktif olarak kullanabildiği tek insanlı uzay aracı olduğunu belirtti.
Williams ve Wilmore, Uzayda 286 Gün Geçirdi
Astronotların ISS’de geçirdiği 286 günlük görev süresi, tarihteki en uzun uzay görevlerinden biri olarak kayıtlara geçti. Ancak bu süre, Frank Rubio’nun 371 günlük ISS rekorunun gerisinde kaldı.
Suni Williams, bu dönüşle birlikte 608 günlük toplam uzay süresine ulaşarak ABD’li astronotlar arasında en uzun uzayda kalan ikinci kişi oldu. Dünya rekoru ise 878 günle Rus kozmonot Oleg Kononenko’ya ait.
NASA Astronotları Florida’da Suya İniş Yapacak
Wilmore ve Williams, Florida kıyılarında Crew Dragon’un suya iniş yapmasının ardından NASA’nın Johnson Uzay Merkezi’ne götürülecek. Burada sağlık kontrollerinden geçtikten sonra aileleriyle buluşacaklar.
Uzayda uzun süre kalmak, kas kaybı, görme bozuklukları ve kemik yoğunluğunda azalma gibi sağlık sorunlarına yol açabiliyor. NASA, astronotların geri dönüş sürecini yakından takip edecek.
ISS’de Yeni Mürettebat Göreve Başladı
Wilmore ve Williams’ın Dünya’ya dönüşü, NASA’nın astronot rotasyon programı nedeniyle Crew-10 ekibinin ISS’ye ulaşmasını beklemek zorunda kaldı. Geçtiğimiz Cuma günü yeni mürettebatın istasyona ulaşmasıyla, ISS’de kısa süreliğine 11 astronot görev yaptı.
ISS, yaklaşık 409 km yükseklikte ve 25 yıldır kesintisiz olarak bilimsel araştırmalara ev sahipliği yapıyor. ABD ve Rusya’nın öncülüğünde yönetilen bu istasyon, uluslararası bilimsel iş birliklerinin en önemli platformlarından biri olarak kabul ediliyor.
Suni Williams, Dünya’ya dönmeyi sabırsızlıkla beklediğini belirterek “Ailemi ve köpeklerimi görmek için sabırsızlanıyorum. Sanırım bu süreç bizim için değil, onlar için daha zordu” dedi.
